地上から観測困難な“光”を捉える宇宙望遠鏡は実現可能？　10万機以上の小型衛星を活用する斬新な計画

「地上から観測困難な“光”を捉える宇宙望遠鏡は実現可能？　10万機以上の小型衛星を活用する斬新な計画」　宇宙空間内の放射源天体から届けられる光（電磁波）のなかで、地上の天文台では観測が困難な周波数帯の“光”が存在するのをご存じでしょうか。周波数が15MHz以下の低周波電波（※1）は約50〜1000km上空の「電離層（電離圏）」によって遮られることがあるため、地上の天文台では受信することが困難です。この低周波電波を観測するための宇宙望遠鏡の「集合体」を配備する構想「GO-LoW（Great Observatory for Long Wavelengths）」が、マサチューセッツ工科大学（MIT）ヘイスタック観測所のMary Knappさんが率いる研究グループによって提案されています。※1…天文学で低周波電波（Low Frequency Radio）という用語が使われるが、周波数の範囲は明確に定められていない