《福音先驅》從拉丁到本地的聖樂──劉榮耀神父 (LAU, Wing-Yiu Paul) 1908-1986

這年代的香港天主教徒，在每個星期天，在參與彌撒時，唱著神聖又親切的廣東話歌詠時，可有想像到，曾幾何時，在彌撒中用的全是拉丁文的聖詠？能夠擁有這這麼大的轉化，我們應該感謝今天要介紹的這一位神父：劉榮耀神父的努力。在他身上散發著敢於創新，面對挑戰的精神。 劉榮耀神父在1908年出生於天主教家庭，他自小便喜愛音樂，亦喜歡到聖堂聆聽歌詠團及管風琴的音樂。可以說劉神父是在充滿教會音樂環境之下成長。1931至1934年間，劉神父進入中國華南總修院(即現今香港聖神修院)攻讀神哲學，在這期間劉神父以練琴為娛樂。劉神父年紀尚輕，但他已彈得一手好鋼琴和風琴，也常在聖堂禮儀中擔任司琴。他在創作路上，顯出了劉神父的謙卑與恆心，劉神父尚未成為神父時，已開始學習作曲。1934年被祝聖為神父。劉神父是香港教區首批司鐸中的一位。劉神父被委派到廣東省海豐、陸豐和惠州一帶擔任牧職；其後，回香港服務，在這期間，他的音樂創作從未間斷，亦曾跟隨戴遐齡神父學習作曲，並且自研和聲學、對位法及賦格曲等音樂技巧。在最初戴神父看了他作的曲，對他說：「尚未成熟，不好公開演奏。」但劉神父並沒有灰心，繼續努力，再三的創作也呈交戴神父過目。終於戴神父欣慰他的作品，高興地對他說：「很好！現在你作的曲已能在大庭廣眾演奏了！繼續作吧，為愈顯主榮！」早期的天主教會在彌撒中的讀經與聖樂也是用拉丁文，對於一些教友也是不少的困難，幸好天主教教會在1963-1965實行禮儀本地化，香港教區也漸漸改用中文的聖樂，自然地廣東話的中文聖樂需求也同時大增。在當時中文聖樂是十分缺乏，劉神父便率先創作中文聖樂；用了大量的時間和精力創作中文聖樂以解決當時中文聖樂的不足。在推廣本地聖樂，劉神父作出極大的貢獻和影響。劉神父是首位以廣東話創作聖樂的作曲家，創作了多達四百五十首以上。1986年9月13日，劉神父因癌症病逝，享年78歲。他大部分的作品，輯錄於「聖歌選集」、「頌恩」、「心頌」、「禮樂集」系列中。劉榮耀神父，善用了天主給他的天賦，並以謙卑的心回應了那時時代的需要，也造福了今天我們的生活。劉榮神父曾說過：「啊！有甚麼值得說的 ，我只是在興到時寫一兩首曲吧了 ，算不上甚麼成就的 。」也許就是這種謙虛卻不放棄的精神，就是改變時代的要素。