在一切個人意識被壓迫，甚至連名字和語言都不被允許使用的年代，朝鮮詩人尹東柱以及獨立運動家宋夢奎分別以詩和革命運動，熱血反抗壓制本國文化的日本殖民政權。1910年至1945年間，朝鮮半島被併入大日本帝國，實施皇民化運動，在學校中不允許以韓語教學；而隨著中日戰爭以及太平洋戰爭的爆發，日本也開始在朝鮮徵召士兵...。
在日本的高壓統治之下，民族主義與學生運動也正秘密以野火燎原之勢成長；尹東柱（姜河那 飾）以詩表達內心痛楚，好友宋夢奎（朴正民 飾）則組織學生發起暴力運動，希望滲透至日本軍隊內部，奪回大韓民族的主控權。他們最後雙雙入獄，生命於28歲時戛然而止...。本片深刻演繹出在大時代下青年被壓迫、剝奪民族以及文化意識的痛苦，以及他們為對抗暴政、爭取生命尊嚴所犧牲的青春與代價。

《朴烈》根據真人真事改編，以日本殖民統治時期為背景，講述韓國抗日獨立運動家＂朴烈＂坎坷曲折的抗暴人生，以及她與日籍戀人＂金子文子＂間發生的真實故事。
獨立運動家＂朴烈＂在三一運動過後，帶著反對日本侵占韓國的情緒前往東京生活，組織團體展開抗日救亡運動。　
1923年關東大地震發生時，日本趁機屠殺無辜的6千多名在日朝鮮居民，並企圖隱瞞事實，＂朴烈＂仍冒著生命危險奮起抗爭，雖被指控預謀暗殺日本皇太子而遭日本警方起訴，仍奮起對抗日本內閣，震動日本政壇...。